La première semaine de la Volleyball Nations League 2025 est terminée pour les Yellow Tigers. À Pékin, les volleyeuses belges ont affronté quatre adversaires très différents : des équipes du top mondial et des nations en pleine progression. Avec une belle victoire contre la Thaïlande et trois défaites face aux poids lourds que sont la Chine, la Pologne et une équipe de France particulièrement solide, le bilan sportif reste équilibré, mais en termes d’expérience et de progression collective, ce jeune groupe a franchi d'importants paliers.

Le match d’ouverture contre la Chine, cinquième au classement mondial, a immédiatement constitué un gros défi. La Belgique a offert une belle résistance dans le deuxième set, mais l’équipe hôte s’est imposée 3-0. Le deuxième match a été un succès : face au jeu rapide et technique de la Thaïlande, les Tigers ont fait preuve de beaucoup de combativité et ont remporté une victoire 3-1. Lors des rencontres contre la France et la Pologne, deux équipes très puissantes physiquement, la Belgique a eu plus de mal à développer son jeu, même si le troisième set contre la Pologne fut un moment encourageant.

Vansnick : "Un jeune groupe avec une vision d’avenir claire"

Le sélectionneur Kris Vansnick jette un regard réaliste mais plein d’espoir sur cette première semaine internationale de son groupe renouvelé :
"Nous avons lancé ce projet VNL avec un objectif clair : acquérir de l’expérience avec un jeune groupe, construire des automatismes et nous préparer pour l’avenir. À cet égard, nous avons énormément appris cette semaine. Chaque match nous a offert de nouveaux enseignements : sur notre niveau physique, sur les progrès mentaux à faire, et sur la manière dont nos joueuses gèrent le rythme et la pression à ce niveau."

"Contre la Thaïlande, nous avons déjà montré de belles choses, il ne faut pas l’oublier. C’est une équipe dont le style de jeu rappelle beaucoup celui du Japon, un type d’adversaire que nous avons souvent eu du mal à contrer par le passé. Le fait de les avoir battues aujourd’hui montre notre progression. En revanche, face à la Pologne et à la France, on voit clairement que nous avons encore des étapes à franchir pour rivaliser avec les grandes puissances du volley mondial."

Dynamique d’équipe et répartition des rôles

Selon Vansnick, ces semaines ne sont pas seulement consacrées aux résultats, mais surtout au développement individuel et collectif :
"Nous avons plusieurs joueuses dans ce noyau qui évoluent à ce niveau pour la première fois. Ce n’est pas un détail : pour elles, c’est un énorme pas en avant. Nous faisons tous encore des erreurs, il faut pouvoir les nommer et les corriger. C’est exactement le but de ce tournoi. En même temps, j’attends des joueuses plus expérimentées qu’elles montrent leur maturité et fassent la différence dans les moments décisifs. Elles doivent se montrer quand c’est nécessaire."

"Ce qui me rassure, c’est la dynamique de groupe. L’ambiance est très bonne, il y a du respect mutuel, du travail et une bonne communication. Nous construisons réellement notre Tiger-DNA bien connu : combativité, solidarité, et défendre chaque ballon comme si c’était le dernier. Cette mentalité commence à se manifester, et j’en suis heureux."

Perspectives : travailler avec une vision à long terme

"Nous allons à nouveau être testés sur le plan physique, de la vitesse et de la résilience mentale. Et c’est précisément pour cela que la VNL est si importante pour nous. On n’apprend rien en jouant uniquement des matches que l’on est sûr de gagner. L’été dernier, nous avons durement bataillé pour regagner notre place en Volleyball Nations League. Ces confrontations nous obligent à progresser, car chaque erreur est immédiatement sanctionnée. Cette semaine nous a rendus plus forts, individuellement et collectivement. Et c’est exactement ce dont nous avons besoin pour bâtir notre avenir."