In heel wat Europese landen zijn de volleykampioenen gekend. Voorlopig na Sam Deroo nog geen Belgische kampioen erbij, maar wel vier vice-kampioenen.

In Azerbeidzjan grepen Murov Bakoe en Seppe Baetens net naast de titel tegen Azerrail. Maar de Lenniknaar werd wel als beste receptie-hoekspeler uit de competitie uitgeroepen als lid van het Dream Team.

In Italië won Trentino voor 4182 kijkers de eerste finalewedstrijd van de play-offs met 3-0 tegen Civitanova (25-20, 25-23, 25-21) met o.a. ex-Maaseikenaar Kamil Rychlicki in de basiszes en Alessandro Michieletto (20p – 54%) als mvp.
In de halve finales om de 5de plaats en een ticket voor de CEV Cup plaatsten Milaan (Ferre Reggers 8p – 30%) met een 3-0 winst tegen Cisterna, en Modena (na winst tegen Padua) zich voor de finale.

Sensatie in Polen. Geen van de twee topploegen in de finale van de play-offs. Kedzierzyn had een zege nodig tegen Rzeszov om zich uiteindelijk nog te plaatsen als vijfde. En Jastrzewski moet tegen Project Warschau strijden voor de derde plaats.

Wie speelt dan de finale?
Zawiercie was de eerst ploeg die stuntte, door een 2-1 achterstand in Warschau om te zetten in 2-3 winst (14-16 in de tiebreak) voor liefst 4680 toeschouwers met ene Patrik Lalu als mvp. Een nog grotere verrassing volgde, want het was Lublin dat zich tot onverwacht tweede finalist kroonde na een 2-3 winst bij Jastrzewski onder de ogen van 3112 kijkers. De 28-jarige Pool Kelvin Sasak werd mvp dankzij 22 punten. Toch melden dat Lublin eerder dit seizoen winnaar werd van de Europese Challenge Cup.

In Spanje staat Tomas Rousseaux dicht bij de titel nadat Guaguas twee keer won in de finalereeks tegen Soria: 3-0 en 14 punten van Tomas (59%), twee dagen later nog eens 3-0 met 12 punten voor Rousseaux (55%).

En hoewel hij niet op het terrein kwam bij Recycling Berlijn staat ook Simon Plaskie erg dicht bij de titel in Duitsland na een 3-0 zege tegen Lüneburg 17, 21, 19 tegenpunten).

Ook Lise in finale
Hoewel ook zij geen seconde op het terrein stond, mag Laura Heyrman zich in Italië vice-kampioen noemen, nadat haar ploeg Milaan ook de derde finalmatch verloor tegen het ongenaakbare Conegliano met Isabelle Haak als vedette en topschutster met 22 punten (43%).

Ook in Duitsland een Belgische vice-kampioene in de persoon van Nathalie Lemmens, die met Dresden niet kon beletten dat Schwerin – met de 18-jarige Leana Grözer – opnieuw te sterk was. Nochtans kon Dresden in de derde match nog twee keer setwinst afdwingen dankzij o.a. 7 punten van Nathalie (45%).

Nathalie Lemmens speelt volgend seizoen trouwens in de Italiaanse competitie, terwijl Anna Koulberg van Potsdam naar Stuttgart promoveert, waar ze allicht Charlotte Krenicky en Pauline Martin zal terugvinden.

In Griekenland nog een Belgische vice-kampioene. In de tweede finalewedstrijd was er aan Olympiakos niks te doen, maar in de derde match konden Ilka (met 6 punten – 33%) en haar ploeggenoten een tiebreak afdwingen voor PAOK Saloniki, maar ook niet meer.

In Frankrijk geen finaleplaats voor Britt Rampelberg, hoewel haar ploeg Venelles in Nantes een ‘belle’ afdwong, maar dan in eigen zaal onderuit ging tijdens de beslissende wedstrijd (1-3), ondanks voortreffelijke receptie van Britt (55%). Levallois Paris is de andere finalist.

Een titel zit er nog wel in voor Lise Van Hecke in Japan, waar haar ploeg Marvelous Osaka de halve finales won tegen Denso (Lise 12p – 37%). Tegenstander in de finale wordt Kawasaki Red Rockets.

In eigen land wordt de winnaar van Asterix Avo – Davo Roeselare (donderdag 18u) de nieuwe kampioen. Bij de mannen strijden Roeselare en Haasrode Leuven voor de titel: 2 mei in Roeselare, 6 mei in Leuven, 9 mei in Roeselare, ev. 13 mei in Leuven en ev. vijfde match op 16 mei in Roeselare.

(verzameld door Marcel Coppens)