België – Argentinië 2-3

Het verdict was zwaar: met 2-3 verloren we tegen de bronzen medaille van Tokyo, de nummer vijf van de wereld, Argentinië. Verdorie toch, maar onze Red Dragons spelen op het olympisch kwalificatietornooi in China nog altijd mee in de jacht op een ticket voor de Spelen van Parijs volgend jaar.

Na een rustdag wordt Mexico vrijdagmiddag 13 uur (07 uur Belgische tijd) onze volgende tegenstander.
Met een schitterende collectieve prestatie maakten we twee sets achterstand goed, maar net als tegen die andere grootmacht Polen kwamen we een tikkeltje tekort voor een stunt van formaat: (22-25, 23-25, 25-18, 25-21, 13-15)

Volledig verslag

Set 1 : 22-25
Vermits elke match van levensbelang is op dit tornooi, komt het erop aan de start niet te missen. En dat deden onze jongens ook niet tegen de veel hoger aangeschreven Zuid-Amerikanen. Van bij aanvang prikten Deroo, Coolman en Reggers raak 6-4. Na 10-10 hees ook Seppe Rotty ons weer even in pole-positie: 13-11.
De Argentijnse spelverdeler De Cecco en hoekspelers Conte en Palonsky deden ons wel pijn en namen voor het eerst voorsprong bij 14-15. Met een ace deed Wout D’Heer weer haasje-over (16-15), iets wat opposite Lima hem met succes nadeed: 19-20.
Net dan, in money-time pakten de bronzen-medaillewinnaars van de Spelen in Tokyo met drie killblocks uit: 19-22. De late ace van Stijn D’Hulst kon niet baten: 22-25.

Set 2: 23-25
Van een opdoffer bleek geen sprake. Dankzij listige opslagen van D’Heer en Reggers hielden we gelijke tred tot 8-8. Seppe Rotty maakte 8-10 snel weer goed. Tijd om ook eens raak te blokken, oordeelden Reggers en Coolman, die laatste zelfs tweemaal op rij: 16-14. Martin Perin bleef de recepties zuiver brengen, zodat D’Hulst zowel Deroo als Reggers haarfijn kon aanspelen: 18-16.
Helaas, de Zuid-Amerikaanse machine greep haar kleinste counterkansen aan en bleek net iets secuurder dan onze aanvallers: 19-21. Mathijs Desmet kwam Seppe Rotty aflossen. Tevergeefs, Kukartsev (ex-Roeselare) en Martinez (ex-Maaseik) loodsten hun team naar 23-25.

De hemelsblauwe landgenoten van Lionel Messi leken de controle over de match helemaal te claimen toen ze naar 4-6 uitliepen, maar Coolman en Deroo (ace !) bezorgden ons voor het eerst een driepuntenbonus: 12-9. Palonsky miste de vingertoppen van ons drieblok nipt en ook Lima smashte out en dat betekende zowaar 21-15. Die gouden kans op setwinst lieten we natuurlijk niet ontglippen: 25-18 via onze Ferre.

Set 3: 25-18
De hemelsblauwe landgenoten van Lionel Messi leken de controle over de match helemaal te claimen toen ze naar 4-6 uitliepen, maar Coolman en Deroo (ace !) bezorgden ons voor het eerst een driepuntenbonus: 12-9. Palonsky miste de vingertoppen van ons drieblok nipt en ook Lima smashte out en dat betekende zowaar 21-15. Die gouden kans op setwinst lieten we natuurlijk niet ontglippen: 25-18 via onze Ferre.

Set 4: 25-20
Set vier kon onmogelijk mooier beginnen: Stijn D’Hulst blokte aanvaller Conte, die na drie sets aan liefst 75 procent gescoord had. En meteen daarop verraste onze spelverdeler diezelfde Conte met een linke service: 2-0.
Dankzij sterke opslagen van Desmet en D’Heer diepten we onze voorsprong uit tot 10-5. Wereldpasseur De Cecco begon op zijn 35ste het gewicht van de jaren -en van wat er onder zijn shirt opbolt – te voelen en ging tweemaal in de fout: 14-7.
Toch kwamen de Latino’s na 21-15 nog dreigen bij 21-18, maar met twee killblocks op rij drukte het trio Desmet-Coolman-Reggers ons overwicht uit in 24-19. Bij de derde setbal mepte alweer ‘onze Ferre’ de tiebreak op het bord: 2-2.

Set 5: 13-15
In de tiebreak trokken we de goede lijn gewoon door: Perin redde machtig, waarop D’Hulst kapitein Sam clever bediende: 5-2.
De Argentijnen haalden evenwel alles uit de kast en met twee killblocks op rij keerden de kansen helemaal in hun voordeel: 7-9.
Wat volgde was een zenuwenslag vol opslagmissers. Deroo maakte van 9-12 nog 11-12, maar opposite Lima kende geen genade: 13-15.