Ten huize Verhanneman-De Leeuw is het allemaal volley wat de klok slaat, maar dat vinden ze niet erg. “We hebben er wel voor gekozen en nu onze drie kinderen ook gebeten zijn door de volleymicrobe moesten we zelfs tijdens de herfstvakantie van sporthal naar sporthal rijden, want ze doen dan ook mee aan de Vlaamse Jeugd Champions League,” grijnst mama Yana.

Maar dinsdagavond (18u) staat zij weer in de schijnwerpers, want dan speelt haar ploeg Darta Bevo Roeselare de kwartfinale om de Belgische beker bij haar ex-ploeg Asterix Avo Beveren. “Er waren gemakkelijkere tegenstanders denkbaar,” weet De Leeuw.

Aan de Waaslandse club heeft Yana nochtans goede herinneringen. In 2010 behaalde ze er de ‘triple’ (titel, beker, Supercup) en bereikte ze de finale van de Europese Champions Cup (verlies tegen Dresdner). En zelfs nog in 2019 werd ze met Asterix kampioen en won ze de Supercup.

“Naar dat is allemaal al een tijdje achter de rug,” beseft de lerares van het zesde leerjaar. “Ik ben intussen wel 35 jaar, maar de ambitie blijft. Ik zou graag nog eens de beker winnen met Bevo. En zo veel jaren resten er me niet meer om dat doel te bereiken. Dus is winst noodzakelijk tegen Asterix. Op papier is de ploeg van Kris Vansnick natuurlijk favoriet en ze hebben het thuisvoordeel. Maar in de voorbije jaren slaagden we er toch al enkele keren in om hen te verrassen. Niks onmogelijks dus.”

In competitie verloren jullie nog geen enkele keer, maar zowel tegen Tchalou als tegen Oudegem moesten jullie een 0-2 achterstand ophalen.
De Leeuw: “Dat klopt. Tegen Tchalou was het een match met twee gezichten. We verliezen de eerste set, ondanks een 24-21 voorsprong. We zijn gedurende twee sets nergens en dan plots klikt het en als we ons normale niveau halen, kunnen we iedere ploeg aan. We spelen dus nog niet genoeg op een constant hoog niveau. Het blijft te veel werken met flitsen en ik heb er hoegenaamd geen uitleg voor hoe dat komt.

Daar komt bij dat wij in de meeste matchen starten als favoriet, waardoor de tegenstanders op het terrein komen met een ‘alles of niets’-mentaliteit. Zij nemen risico’s in hun opslagen en ook aanvallend gaan ze er 100% voor en soms moeten we dus optornen tegen een wervelwind.”

Hoe sterk is Darta Bevo Roeselare momenteel, want jullie verloren in het tussenseizoen toch middenspeelster Iris Van de Wiele en hoekspeelster Tea Radovic.
“Ik denk dat we haast op een gelijkaardig niveau spelen als vorig seizoen dankzij enkele gerichte versterkingen. Ook uit eigen rangen. Want Janne Deleu, die vorig jaar iets minder speelde, neemt uitstekend de plaats van Radovic in. Ook Pauline Luyten toont zich een uitstekende vervangster, terwijl Jasmijn Vanhoecke flinke stappen voorwaarts zet, maar voor het overige bleef de basis nagenoeg dezelfde.

Alleen kregen we er met Yana Wouters een talentvolle middenspeelster bij. De lengte heeft ze en aan het blok is ze moeilijk te verschalken. Vorig seizoen heeft ze nogal weinig gespeeld bij Asterix, maar ze is een heel positief meisje, dat er veel voor doet, aandachtig luistert op training, een mooi verhaal.”

Twee ex-speelsters van Asterix, dat moet voor motivatie zorgen?
(lacht) “Bij mij is dat niet meer zo zeer een extra-motivatie na al die jaren, maar Yana Wouters wil allicht bewijzen wat ze kan. We kennen de inzet. Het verruimt de kans op een plaats in de bekerfinale. In het recente verleden werden dit dikwijls beklijvende wedstrijden.
Wij zijn niet echt een profploeg zoals Asterix, die ook in de loop van de dag trainingen hebben, maar we proberen dat niveau zeker te benaderen met toch ook elke dag een training, regelmatig videobeelden, fitness, steeds een kine aanwezig op alle trainingen en een dieetspecialist… Het zijn dergelijke dingen die ook andere speelsters kunnen aantrekken om bij ons te komen spelen. Tegenwoordig zijn er ook op dinsdagmiddag extra-trainingen voor wie kan of wie nood heeft aan bijkomende persoonlijke training.”

Jij en jouw man allebei in de bekerfinale. Het zou mooi zijn!
“Ja, Matthijs doet het goed als coach van Knack Roeselare. Mij verbaast het niet echt. Ook als speler was hij al een beetje de leider op het terrein en het verlengstuk van coach Steven Vanmedegael. Het enige verschil is dat hij niet meer als speler aantreedt. Hij verzekerde zich in Aalst al voor een plaats in de halve finale van de beker. Later tegen Maaseik. Hij zit bij een uitstekende club, die hem alle vertrouwen geeft. Geen enkele reden om aan een andere toekomst te denken.”

En hoe zit het met de toekomst van Yana De Leeuw?
“Ik combineer momenteel de job van leerkracht met mijn taken in familieverband en bij de club. Nog veel te vroeg om al te beslissen of ik er nog een jaartje bij doe. Tegen eind december begin ik er misschien aan te denken.”

Tekst: MC
Foto: Lotto Volley League