BELGIË – NOORD-MACEDONIE 3-2
25-22, 22-25, 25-17, 24-26, 17-15

In hun vierde match voor de European Golden League forceerden onze Red Dragons na een bloedstollend duel met Noord-Macedonië hun tweede zege in de European Golden League: 3-2, nadat ze eerst zelf twee matchpunten voor 3-1 misten, maar in de tiebreak op hun beurt twee matchballen redden: 25-22, 22-25, 25-17, 24-26, 17-15
Volgend weekend trekken ze naar Polen, waar ze Portugal en Oekraïne nog in de ogen kijken.

Ondanks een prima start met drie aces (D’Heer en tweemaal Rotty) hield Noord-Macedonië aanvankelijk gelijke tred tot 6-6. Reggers en Plaskie staken een tandje bij in de aanval en Joris Verhamme zorgde met een killblock voor een vijfpuntenkloof bij 13-8. De Balkanjongens knabbelden aan die bonus tot 23-21, maar Reggers verzilverde onze tweede setbal: 25-22.

Ook in set twee konden onze jongens een vroege 5-2 niet doortrekken. Kapitein Georgiev sleepte zijn team zelfs van 16-15 naar 17-20. Verhamme en D’Heer plaatsten nog een killblock, maar konden niet verhinderen dat Georgiev met een ace zijn 11de punt van de set aantekende voor 22-25.
Met Robbe Van de Velde op de plaats van Simon Plaskie en Seppe Van Hoyweghen voor Robin Blondeel aan de pas ging het ook in set drie gelijk op. Tot Wout D’Heer met twee aces en Ferre Reggers met een killblock bij 13-9 voor afscheiding zorgden. Rotty en Reggers duwden door naar: 25-17.

Set vier werd een thriller. Tot 17-18 slaagde geen van beide teams erin twee punten uit te lopen. Tot Verhamme en Rotty eindelijk tot 20-18 konden doorduwen. Na twee miraculeuze reddingen in verdediging werkte Van de Velde even vaak netjes af: 24-22. Maar de matchballen gingen verloren. Macedonië zorgde voor de totale ommekeer bij 24-26.

Meer zelfs: vol vertrouwen knalden ze naar 3-7 in de tiebreak. Dat kregen ook wissels Jolan Cox en Pierre Perin niet rechtgetrokken: 7-11.

Wat volgde was een bloedstollende eindspurt, waarin onze jongens twee matchpunten overleefden, onder meer met een block van Wout D’Heer. Ferre Reggers zette de bomvolle zaal in Beveren in lichterlaaie met een ace op matchbal: 17-15.