De Yellow Tigers hebben hun eerste wedstrijd van de tweede week van de Volleyball Nations League verloren van gastland Turkije. Tegen de nummer drie van de wereld bood België vooral in de derde set stevig weerwerk, maar uiteindelijk trok Turkije met 3-0 aan het langste eind. De setstanden waren 25-14, 25-13 en 25-23.

België begon goed aan de wedstrijd en scoorde het openingspunt. Turkije nam echter snel het initiatief over en liep uit naar 7-3. De Yellow Tigers bleven aanklampen en verkleinden de achterstand tot 11-8, maar de thuisploeg sloeg daarna opnieuw een kloof. Bondscoach Kris Vansnick greep bij 13-8 naar zijn eerste time-out. Bij een tussenstand van 15-11 moest de Turkse middenblokkeerster Aksoy het veld verlaten met een knieblessure. De Turkse aanvalsmachine bleef echter draaien dankzij Erkek en vooral vedette Melissa Vargas. België had het moeilijk met de Turkse servicedruk en aanvalskracht. Een tweede Belgische time-out bij 18-11 kon het tij niet keren en Turkije won de openingsset overtuigend met 25-14.

Ook de tweede set begon gelijkopgaand, maar Turkije legde opnieuw veel druk vanaf de servicelijn en hield de receptie uitstekend overeind tegen de Belgische opslagen. Vansnick vroeg een eerste time-out aan bij 10-6. De thuisploeg bleek op alle vlakken sterker en bouwde haar voorsprong verder uit naar 16-8. Een tweede time-out bij 18-10 bracht weinig verandering. Turkije bleef domineren en haalde ook de tweede set binnen met 25-13.

Voor de derde set voerde Vansnick enkele wissels door. Nagels kwam in het veld voor Van Sas, Deleu verving Herbots, Koulberg nam de plaats van Lemmens in en Radovic kwam voor Demeyer.

Net als in de vorige sets hield België aanvankelijk gelijke tred. Turkije sloeg een eerste kloofje bij 5-3, maar een knappe ace van Deleu bracht de stand opnieuw in evenwicht op 5-5. Nadat Turkije drie punten op rij maakte voor 8-5, volgde een Belgische time-out. De Yellow Tigers bleven echter in het spoor van de thuisploeg en verkleinden de achterstand tot 10-8.

Halverwege de set zorgde Deleu met twee opeenvolgende aces voor de 13-13. Ook Flore Maes maakte haar allereerste cap voor de nationale ploeg en liet meteen een positieve indruk na. België bleef uitstekend meestrijden en hield gelijke tred tot 14-14.

In het slot van de set toonden de Tigers opnieuw veel karakter. Bij een achterstand van 22-18 scoorde België twee punten op rij, waardoor Turkije bij 22-20 een time-out moest nemen. De Yellow Tigers kwamen zelfs terug tot 23-22, maar dichter kwamen ze niet meer. Melissa Vargas maakte het af voor Turkije, dat de set met 25-23 won en zo ook de wedstrijd met 3-0 binnenhaalde.

Britt Herbots:

"Tegen een ploeg als Turkije spelen is altijd een moeilijke opdracht, zeker in zo'n fantastische sfeer. We wisten dat het zwaar zou worden, maar we zijn blijven vechten tot het einde. Vooral in de derde set hebben we laten zien wat we kunnen. Het was niet onze beste prestatie en er zijn verschillende zaken waarin we kunnen verbeteren, maar deze jonge ploeg heeft opnieuw veel geleerd. We hebben nog werk voor de boeg om het niveau van vorig jaar te halen, maar ik blijf positief. We weten waar we aan moeten werken en er komen nog heel wat wedstrijden aan."

Kris Vansnick:

"Na de tweede set hebben we bewust enkele jonge speelsters kansen gegeven en zij brachten meteen extra energie en servicedruk. In de derde set hebben we laten zien dat we kunnen meedoen tegen een ploeg van dit niveau. Meer lef in opslagdruk kan ons helpen om dit soort tegenstanders het veel moeilijker te maken. Uiteindelijk maakte Turkije op de belangrijke momenten het verschil met hun kwaliteit en ervaring. Onze ambities veranderen niet na deze wedstrijd. We blijven in elke wedstrijd vechten voor elk punt en willen blijven groeien. Morgen tegen Brazilië krijgen we opnieuw een mooie kans om stappen vooruit te zetten."

Speelden voor België: Van Sas (1), Herbots (3), Lemmens (3), Demeyer (3), Martin (11), Fransen (4) en Rampelberg.

Kwamen in: Bertels (1), Radovic (4), Koulberg (3), Nagels (1), Deleu (4) en Maes (2).