Les Yellow Tigers ne sont pas parvenues à se qualifier pour les quarts de finale du Championnat d’Europe. Au terme d’un match particulièrement disputé en cinq sets à Istanbul, les Belges se sont inclinées 2-3 face à l’Allemagne. La Belgique avait remporté la manche d’ouverture et a ensuite sauvé deux balles de match dans le quatrième set pour arracher un tie-break, mais les Allemandes se sont montrées plus fortes dans la manche décisive. Les scores des sets étaient de 25-20, 21-25, 20-25, 27-25 et 8-15. Le parcours européen des Yellow Tigers prend ainsi fin après une phase de poules parfaite à Bakou, conclue avec cinq victoires en autant de rencontres.



Le sélectionneur Kris Vansnick a débuté la rencontre avec le même sept de base que lors de la phase de poules. Les Tigers sont parfaitement entrées dans leur match et ont immédiatement pris les devants, 5-1. La Belgique a poursuivi sur sa lancée de Bakou et a creusé l’écart sous l’impulsion de Tea Radovic : 11-6.

La centrale Camilla Weitzel a ensuite mis la réception belge en difficulté depuis la ligne de service, permettant à l’Allemagne de revenir à 11-10. Les Allemandes ont progressivement trouvé leur rythme et ont égalisé à 14-14. Les Tigers n’ont toutefois pas paniqué et ont repris trois points d’avance à 19-16. L’équipe du sélectionneur italien Giulio Bregoli n’est plus parvenue à inverser la tendance. Avec Pauline Martin au service, la Belgique a creusé l’écart jusqu’à 24-18, avant que Britt Herbots ne conclue la première manche sur le score de 25-20.

L’Allemagne a mieux entamé le deuxième set et a rapidement pris une avance de 2-4. Les Belges se sont battues sur chaque ballon, mais sans parvenir à inverser la tendance. Mené 3-7, Vansnick a demandé son premier temps mort de la manche. Avec Radovic au service, les Tigers sont revenues à 6-8, puis ont complètement effacé l’avance allemande à 10-10.

Les Allemandes ne se sont pas laissé déstabiliser. Avec Weitzel au service, elles ont repris leurs distances à 10-14 et ont conservé le contrôle de la manche jusqu’à 13-17. Vansnick a alors procédé à son habituel double changement. Montée au jeu, Pauline Luyten a rempli sa mission en ramenant la Belgique à hauteur grâce à deux aces : 19-19. L’Allemagne a néanmoins repris l’avantage. Alors que la Belgique était menée 20-23, Liese Verhelst a dû quitter le terrain en raison d’une blessure au genou. Visiblement touchées, les Tigers ont perdu le deuxième set 21-25.

Les deux équipes sont restées au coude-à-coude en début de troisième manche. Le score est resté équilibré jusqu’à 8-8, avant que l’Allemagne n’augmente une nouvelle fois la pression au service pour prendre l’avantage à 9-12. La Belgique n’a rien lâché et est revenue à une longueur à 11-12.

Les Tigers sont restées au contact, sans parvenir à passer devant. De 15-15, le score est passé à 15-17, obligeant Vansnick à demander un temps mort. Herbots a ensuite pris les choses en main. Omniprésente en attaque, au service et en défense, elle a permis à la Belgique de reprendre les commandes à 18-17.

La manche a toutefois de nouveau basculé dans le money time. Lina Alsmeier a inscrit deux aces pour porter le score à 19-21 et est restée au service. Les fautes et imprécisions du côté belge ont permis à l’Allemagne de s’envoler à 19-24. Les Allemandes ont ensuite remporté le set 20-25 pour mener 1-2.

L’Allemagne a également pris le meilleur départ dans la quatrième manche : 1-3. Comme elles l’ont si souvent montré durant cet Euro, les Tigers ont refusé d’abandonner. Avec Nathalie Lemmens au service, elles ont inversé la tendance pour mener 5-3. L’Allemagne a égalisé, mais n’est pas parvenue à prendre les commandes. Alors que la Belgique menait 9-7, Bregoli a rappelé son équipe sur le banc.

Avec Lara Nagels et Herbots au service, les Tigers ont créé un premier écart à 14-9. La Belgique a haussé son niveau au service et a même pris sept points d’avance : 18-11. Leana Grozer a ensuite envoyé plusieurs puissants services vers la réception belge et a permis à l’Allemagne de revenir à 18-16. À 20-16, les Tigers disposaient néanmoins à nouveau d’une avance de quatre points.

La fin de set est restée particulièrement indécise. Avec Alsmeier au service, l’Allemagne est revenue à 22-21 avant d’égaliser à 22-22. Les Allemandes se sont ensuite procuré deux balles de match, mais les Tigers les ont toutes les deux sauvées. Britt Fransen a finalement bloqué la Belgique vers le tie-break : 27-25.

La Belgique a commencé la manche décisive avec une avance de 2-0, mais l’Allemagne a immédiatement égalisé. Les deux équipes sont restées au coude-à-coude jusqu’à 4-4. Les Allemandes ont ensuite créé un premier écart à 5-7, poussant Vansnick à demander un temps mort.

L’Allemagne a une nouvelle fois accentué la pression au service et a creusé l’écart jusqu’à 6-12. Cette fois, les Tigers ne sont pas parvenues à réaliser un nouveau miracle. Les Allemandes ont remporté le tie-break 8-15 et se sont qualifiées pour les quarts de finale grâce à leur victoire 2-3. Le Championnat d’Europe des Yellow Tigers s’achève après une excellente phase de poules et un huitième de finale haletant.

Ont débuté pour la Belgique

Herbots (17), Lemmens (5), Radovic (16), Nagels (4), Martin (23), Fransen (10) et Rampelberg.

Sont montées au jeu

Van Sas, Koulberg, Demeyer, Verhelst (1), Luyten (2) et Maes (3).