Nos Red Dragons ont quitté les Championnats d'Europe en Italie la tête haute : grâce à une défense solide à partir du deuxième set, ils ont arraché un set à la superpuissance polonaise avant de s'incliner 1-3 devant le numéro un mondial lors de leur huitième finale.

Dès le premier point, la Pologne a dicté sa loi avec son équipe vedette : Thys, Deroo et Desmet ont tout de suite été confrontés à la puissance de blocage phénoménale des Rouges et Blancs. Dans un premier temps, seul Ferre Reggers a marqué, avant d'être soutenu par Mathijs Desmet à la moitié du premier set. Cela n'a pas empêché les Polonais de gagner systématiquement du terrain : 5-10, 8-12, 16-25.

Dans le deuxième set, les Polonais ont dressé des murs encore plus hauts, si possible. Ce n'est qu'après 0-5 que Stijn D'Hulst a réussi à mettre Wout D'Heer et Elias Thys en position au milieu pour la première fois : 6-8. Sam Deroo a marqué son premier point de bloc et nous nous sommes accrochés jusqu'à 11-13. Un service lourd de Kochanowski a anéanti nos espoirs : 13-19. Le remplaçant Jolan Cox nous a tout de même permis d'atteindre le score de 17-25.

Dans le troisième set, rien ne pouvait arrêter le rouleau compresseur polonais. Mais après un premier 1-5, nous nous sommes battus jusqu'à 9-9 sous l'impulsion de Mathijs Desmet. Martin Perin et Jelle Ribbens ont de plus en plus maîtrisé le service polonais et nous avons pris l'avantage pour la première fois à 13-12. Nous avons même pu compter sur la contribution de Kurek, MVP de l'équipe championne du monde 2018 : Desmet a bloqué à 19-17, D'Heer et Reggers nous ont permis de garder l'avantage jusqu'à 24-22. L'excellent Desmet a marqué le 25-23 au tableau d'affichage.

A 4-8 dans le quatrième set, les Polonais s'imaginaient à nouveau dans un siège. Par deux fois, nous avons dû corriger une mauvaise décision de l'arbitre par un challenge vidéo. Heureusement, car le service de Sam Deroo nous a ramenés à 10-10. Le Cubain naturalisé Leon est sorti du banc et s'est avéré être un talisman. Son premier service s'est transformé en un ace très "chanceux" : 16-19. Deroo, Cox et Desmet ont failli faire sombrer les Polonais dans le désespoir à 21-20. Hélas, avec trois points d'affilée, le bloc polonais a finalement eu le dernier mot : 22-25.

L'élimination était actée, mais nos Red Dragons avaient vraiment mis la pression sur la Pologne.

Score final Pologne - Belgique : 3-1 (25-16, 25-17, 23-25, 25-22)